Бывших китобоев не бывает. Население девяти Азорских островов до сих пор благоговеет перед промыслом своих предков. Мы предлагаем вам узнать, что такое быть китобоем.

Понятно, сейчас охота на китов под запретом; понятно, китовый жир никому больше в мире не нужен и денег на том не заработаешь и точно также понятно, что китов в морях почти совсем не осталось. Но Азоры продолжают жить китобоями и памятью о них. И под это дело активно привлекают туристов.

Азоры расположены в северной части Атлантики почти на равном удалении от Европы и Северной Америки. Островов всего девять, все они давным давно были открыты португальскими моряками и являются автономной областью Португалии.

Есть очень много причин приехать на Азоры: вулканы, природа, яхтинг и дайвинг. Но мы сегодня поговорим о самом главном: о китобойном промысле на Азорских островах.

Китобои на Азорах появились сотни лет назад, а сами острова были одним из главных промысловых районов по охоте на кашалотов и прочие виды китов. Большая часть азорцев так или иначе были вовлечены в промысел: кто-то высматривал китов в дозорных вышках, протянувшихся вдоль островных берегов, кто-то коптил китовый жир на заводах, кто-то вырезал на китовых костях и зубах, а кто-то уходил с гарпуном в море.

В 18 и 19 веках китобойное дело было очень опасно. Крайне опасно. На китов охотились «в ручную». Представьте, с корабля спускались шлюпки «вельботы» с командой гребцов, которым полагалось догнать кита, а гарпунщику — кинуть своим примитивным орудием в самое крупное живое существо на планете. Кинуть вручную. Если гарпунщик был хорош, то гарпун на длинной веревке-лине застревал в ките, и начиналось преследование и добивание острогами. Иногда побеждали китобои и подтаскивали убитого кита к кораблю. Иногда обезумевший от боли кит разбивал шлюпку в щепки.

Никаких стрелковых приспособлений вплоть до конца 19 века у азорских китобоев не было. Азорцы вообще были довольно бедны и нетехнологичны в сравнении с американскими собратьями по профессии, которые очень скоро научились убивать китов пачками. Еще бы. Именно американцы стали первыми использовать стрелковый гарпун со взрывателем.

Во второй половине 20 века китобойное дело стало невыгодно: многие государства отказались от импорта китового жира, саму охоту на китов если не запретили, то юридически ограничили, и азорцы остались без дела и в значительной степени, без штанов. Тысячи азорцев. Пришлось местным охотникам переучиваться из китобоев в фермеров и турагентов.

Так вот. Если вы собрались на Азоры, то устройте себе китобойный тур. Это чрезвычайно интересно и познавательно. А мы сейчас вам расскажем, куда для этого нужно ехать и что посетить.

Меккой китобойного дела было 3 острова: Фаял, Пику и Сан-Жоржи — это центральная группа Азоров. Именно здесь располагались китобойные городки, инфраструктура и дух китобойного дела Атлантики.

Остров Пику

Начнем с острова Пику, второго по величине на Азорах, по центру которого расположился огромный вулкан (на который, кстати, тоже можно забраться подготовленному путешественнику). На Пику интересны две точки — городок Сан Рок (Sao Roque) и  Лажиш ду Пику (Lajes do Pico). И тот и другой были китобойными базами с заводами по топке китового жира, с портом и прочими атрибутами.

Сейчас в Сан Роке, в здании бывшего завода расположен китобойный музей. Вход на завод стоит два евро и здесь все натурально. Чаны, печи, разделочные цеха. Напротив здания завода расположена пристань, откуда отправлялись азорские китобои на промысел и куда возвращались с добычей или без оной.

В Лажиш ду Пико тоже есть и завод, и музей, но уже в разных зданиях. И если в Сан Роке музей — это бывший завод с соответствующими заводу экспонатами, то в китобойном музее Лажиш ду Пику собраны орудия и средства китобойного дела: гарпуны, вельботы, лини, кости и скелеты китов, произведения искусства резчиков на китовых зубах (скримшоу). Все очень натурально. Слабонервным ходить в этот музей, пожалуй не стоит.

Сразу скажем. С континента самолеты на Пику (как и Фаял или Сан-Жоржи) не летают. Вы скорее всего прилетите на столичный азорский остров Сан-Мигель и оттуда уже сможете добраться до Пику (или любого другого). Путей два — самолет авиакомпании SATA Airlines или паром. Паром идет долго, иногда отменяется и ходит не каждый день, поэтому самолет при переезде с одного Азорского острова на другой предпочтительней. Прилетев на Пику, берите в прокат машину. Без этого, никакого китобойного турне не получится. Автобусы на любом из Азорских островов — редкость, а такси встанет в копеечку. Азорские острова лишь только кажутся маленькими. На машине вы сможете доехать и до Сан-Рока, и до Лажиш-ду-Пику.

Фаял

Попасть на Фаял с Пику просто. Из города Мадалена или из того же Сан Рока уходит паром. Почти каждый день. Да, придется сначала изучить расписание, подстроится и забронировать билеты. Все это легко находится в Гугле. Плыть из Пику до Фаяла близко — расстояние между островами порядка 5 километров. Главное место к посещению там — собственно город Орта, куда и прибывает паром. Орта — еще одна бывшая китобойная база, а ныне главная пристань всех яхтсменов и мореплавателей, кто решил пересечь Атлантику. В Орте находится знаменитое Кафе Спорт. Все моряки традиционно заходят туда, оставляют морские флажки и, иногда почту (сейчас, в эпоху имэйлов, это все менее актуально). В последнее время Кафе Спорт стало слишком популярным и без предварительной брони туда не попасть. Имейте это ввиду.

Сан-Жоржи

Последний остров из азорской китобойной триады. Остров имеет вытянутую форму, вдоль которой долгое время располагались китобойные дозорные вышки — они следили за появлением на горизонте китовых фонтанов и давали сигнал вельботам, что пора выходить на охоту.

Попасть на Сан-Жоржи можно круглый год паромом с Пику или с Фаяла или самолетом. Паром прибывает в город Велаш. Самое лучшее — вновь взять машину в прокат и объехать остров по кругу. Уверяем вас, напоминания о китобойном прошлом острова будут встречаться вам на каждом шагу.

Пику, Файял и Сан-Жоржи. Три острова с очень богатой китобойной судьбой, с вулканической активностью и, на удивление, небольшим количеством туристов. Локтями толкаться не будете, а впечатлений будет за глаза. Можете даже купить экскурсию на корабль и, если повезет, увидеть китов — подобная услуга предоставляется на каждом из девяти островов. Главное — прилететь на Азоры. А чтобы проникнуться китобойной темой, прочитайте книгу Германа Мелвилла «Моби Дик». Он интересна. Удачи!

Чтобы прочитать все наши заметки из рубрики «Исторические маршруты», просто пройдите по ссылке.

Авиабилеты:

Отели на Азорах здесь.