Да, Армения — первая страна, где официально было принято христианство. Случилось это в начале четвертого века. Именно поэтому самым важным историческим маршрутом в Армении будет поездка по монастырям и храмам этой древней страны.

Скажем честно, избалованному глазу сложно за что-то зацепиться в гражданской архитектуре Армении. Слишком сильно проехался по Еревану, Гюмри, Ванадзору каток архитекторов из Советского Союза. Плюс землетрясение 1988 года в Спитаке. Непросто найти что-то действительно историческое в армянских городах. Там, по большом счету, только стекло и бетон. Спасение любителю древностей — в религиозном строительстве. Раннехристианские монастыри и храмы Армении прекрасны. Их много, они разбросаны по всей стране, и многие из них в отличной сохранности. Даже самый последний атеист испытает здесь благоговение. Пусть не религиозное, но культурное. А теперь чуть подробнее. Про исторический маршрут по раннехристианским местам.

Перед поездкой в Армению

Итак. Сначала пара оргмоментов. Деньги в Армении — драмы. Курс меняется, но примерно за на сто рублей вы сможете наменять себе тысячу драм. Карточки принимают, но не везде. В городах — да, на выселках — нет. Путешествовать лучше на прокатной машине (все бронируется очень легко, и в аэропорту есть много прокатных контор). Какие-то экскурсионные автобусы и общественный транспорт в Армении, конечно, присутствуют, но ехать на нем неудобно.

По прибытии в Армению

Виза не нужна. Вам просто шлепнут штамп в паспорт и все. Местом проживания во время ваших монастырских путешествий лучше выбрать Ереван: тут и отели есть, и центральное расположение благоприятствует разъездам.

По прокату машин и страховке: имейте ввиду, дороги в Армении так себе, тут лучше руководствоваться поговоркой «тише едешь — дальше будешь. На горных дорогах полно ям, колдобин, при попадании в которые на скорости от вашего прокатного друга отвалится колесо. Или даже два. Имейте это ввиду и не гоните. А если не уверены в своей терпеливости — берите полную страховку. Она недорогая.

Кстати. Если водить вы не умеете или опасаетесь, то в Армении весьма дешевое такси. Понятно, дороже проката, но цены вполне сопоставимы. Ну а теперь, собственно, сам монастырский маршрут, очень горячо нами вам рекомендуемый. С маршрутом, если спешить, можно уложиться в двадня, но лучше выделите три или даже четыре. Не пожалеете.

Монастырь Хор Вирап

В часе езды от Еревана, на самой границе с Турцией расположен монастырь Хор Вирап. Знаменит он двумя вещами: во-первых, прекрасным видом на гору Арарат, символ Армении, который волею судеб и политиков теперь принадлежит турецкому государству и во-вторых, здесь, в темнице Хор Вирапа сидел некто Григорий Просветитель — армянский святой, исцеливший местного царя от сумасшествия (согласно легенде). Случилось это исцеление около 301 года нашей эры, и царь так обрадовался, что на государственном уровне принял христианство на всем Армянском Нагорье.

Место действительно удивительное и очень красивое. Лишь имейте ввиду, что сам Арарат будет видно только в очень ясную погоду. Фотографии в интернете этого места врут. Арарат дальше.

Монастырь Нораванк

Если ехать дальше от Хор Вирапа, на пути встанет еще одна монументальная армянская постройка — монастырь Нораванк или «новый монастырь». Новым его можно назвать с натяжкой — монастырю более восьмисот лет. Сохранность — прекрасная, храмы и хачкары (каменные стеллы с выбитыми на них крестами) — настоящие. Кладезь для любителей древней истории.

В дальшейшем путешествии, после Нораванка,  у вас должен возникнуть вопрос. Вернуться на ночевку в Ереван или продолжить путь. Дело в том, что и Хор Вирап, и Нораванк, и следующая точка монастырского тура — комплекс Татев лежат в одном направлении. Вернувшись в отель в Ереван, на следующий день вам придется вновь ехать в ту же сторону. Для экономии времени, советуем после посещения Хора Вирап и Нораванка (122 км от Еревана) ехать дальше. К Татеву. Доедете вы по конец дня и заночуете в соседнем городке Горис (отели там есть. Просто забронируйте). И уже утром, свежие и бодрые сможете отправится в Татев — главную монастырскую достопримечательность Армении.

Монастырь Татев

Повторимся, Татев — самое популярное туристическое направление в Армении. Туристов и паломников тут будет много (в сравнении со всеми прочими монастырями в Армении), несмотря на то, что путь не ближний: от Еревана он займет порядка четырех часов на машине. В Татев вкладывают деньги и правительство, и российские предприниматели армянского происхождения. Не так давно тут открыли канатную дорогу, с которой открываются отличные виды на монастырь и окрестности. Были отремонтированы подъездные пути. Посещение Татева сейчас — удовольствие.

Сам же монастырь знаменит тем, что при нем в 1373 году был основан Татевский университет — один из первых в кавказском регионе. В Татеве работала огромная по тем временам библиотека, а сам монастырь стал обителью просвещения.

На обратном из Татева пути вы можете заехать в Эчмиадзинский кафедральный собор, расположенный в городе Вагаршапат (совсем близко от Еревана). Эчмиадзин, тесно связанный с именем того же Григория Просветителя, был построен в пятом веке, многократно перестраивался и в настоящий момент является главным храмом Армении.

Монастырь Гегард

День третий. Время двинутся в Гегард — еще один знаменитый армянский монастырь, в котором по преданию долгое время хранился наконечник копья, проткнувшего Иисуса Христа. Само слово Гегард с армянского значит «копье». Гегард находится в ущелье в горах, в часе езды от Еревана в сторону границы с Азербайджаном. Монастырь красив и монументален. Будете готовы провести здесь полдня. (По пути можно и нужно заехать в Гарни. Там расположен один из самых красивых эллинистических храмов в мире, правда, не имеющих к христианской истории никакого отношения).

К слову. В Гегарде (да и в прочих местах), если вы на машине, к вам подойдет местный товарищ (или несколько товарищей) и попросит денег за парковку — 100 драм, 200 драм, не больше. Понятно, действия его не очень законны: ни чека, ни талона он вам не даст. Но заплатить все же лучше, чем потом беспокоиться за свою машину. Да и 100 драм есть копейки, а местное население очень бедно. Просто так они зарабатывают себе на хлеб.

Все. Основная монастырская программа выполнена. За три дня, как и было обещано.

Дополнительно. Монастыри Апхат и Санаин

Ахпат

Санаин

Но если вдруг у вас есть еще день или два для Армении, то можно продолжить христианские маршруты и посетить еще два объекта. Оба — ЮНЕСКО. Оба — на севере страны. И оба построены больше, чем тысячу лет назад. Нечасто встретишь такую древность, правда? Так вот. Вновь садитесь в машину и мимо живописного озра Севан отправляйтесь к армяно-грузинской границе. Там — два монастыря. Один действующий — Ахпат, другой — Санаин — в статусе законсервированного памятника культуры.

Вот и все. Уверяем, за 3-4 дня вы насмотритесь, нагуляетесь и налазаетесь по горам на год вперед. Главное — рулите аккуратно. Дороги в Армении, такие же как дороги в России.

Чтобы прочитать все наши заметки из рубрики «Исторические маршруты», просто пройдите по ссылке.

Авиабилеты:

Отели в Ереване есть здесь.